La película José Olaya

Javier Francisco Márquez Zapata, prom 2019, está dirigiendo la película sobre José Olaya, que se estrenará el 3 de diciembre de 2026 en los cines del Perú. La película explora la faceta humana de nuestro mártir chorrillano José Silverio Olaya Balandra como pescador, padre y esposo, además de su histórica hazaña de transportar mensajes secretos nadando más de 20 kilómetros para apoyar la lucha por la independencia.

Javier, cuéntanos qué estudiaste al terminar el colegio y qué hiciste antes de iniciar el rodaje de la película.

Estudié Comunicación Audiovisual en la PUCP, donde en los últimos tres semestres obtuve una beca por mejor rendimiento deportivo y académico.

Durante este proceso hice cortometrajes que participaron en festivales como el SIFF y el Festival de Cine de Lima. Mientras estudiaba, entrenaba natación de alto rendimiento y culminé nadando los 23 km de Chorrillos hasta La Punta, la travesía de Olaya. Con esa experiencia me animé a meterme de lleno en el personaje, estudiarlo y realizar pilotos de propuestas audiovisuales sobre su historia.

¿Cómo nace la idea de escribir sobre José Olaya y llevar su historia al cine?

Desde muy pequeño descubrí que podía expresarme a través del lenguaje audiovisual. Recuerdo que, desde los 10 años, mis profesores me permitían presentar trabajos en formatos poco convencionales, impulsando una creatividad que parecía no tener límites.

Al mismo tiempo, encontré en la natación un refugio y una escuela de vida. Integrar el equipo de natación marcó el inicio de mi camino como deportista de alto rendimiento. El deporte me enseñó disciplina, constancia y resiliencia, valores que me llevaron a alcanzar medallas en ADCA y, posteriormente, medallas nacionales.

En ese proceso exploré la Ruta Olaya, la travesía de 23 km entre Chorrillos y La Punta. Nadarla transformó mi manera de entender la historia y medio las emociones necesarias para escribir el relato que hoy llegará a los cines. Todo ello se consolidó más adelante con mi formación universitaria y el acompañamiento de historiadores especializados en la época.

Olaya nace de la necesidad de generar un impacto positivo a través del cine. De recordar que el amor por tu familia y por tu país puede ser tan grande como para atravesar la inmensidad del mar.

¿Cómo fue el proceso de investigación para reconstruir la época y la vida de José Olaya?

Fue toda una aventura, desde ponerse en la piel del personaje a nivel de exigencia física hasta tener una cercanía con los pescadores. Entender cómo lo ven y qué saben de su legado. Conversar con los descendientes, como Sabino Balandra, sobrino tataranieto de 91 años que también es pescador. Asimismo, se buscó contrastar fuentes de distintas épocas. Se consultó con historiadores y luego fui asesorado por Patricio Alvarado, historiador con doctorado en Köln y especializado en la independencia del Perú. También se asumió que, por la clase social del héroe y por la propia guerra, existen algunos vacíos de información que, a través de la comprensión y la investigación, pueden conectarse mediante la ficción.

¿Qué fue lo que más te atrajo de este personaje histórico para convertirlo en protagonista de una película?

Me atrajo que todos podemos ser Olaya. Su origen no es el de un soldado preparado para la guerra, sino el de un civil que vivía del esfuerzo diario y del amor por mantener a su familia. Representa al peruano de a pie y nos invita a ser mejores desde nuestras acciones más pequeñas. Podemos marcar la diferencia con empatía, compromiso y resiliencia. La película busca rescatar los valores por los que se luchó hace más de 200 años: el legado que una generación le deja a otra, tal como el padre de Olaya hizo con él. Se trata de mirar al otro, de comprometernos con algo más grande que nosotros mismos y entender que rendirse no es una opción.

Javier, nos llena de orgullo tu trabajo y convocamos a todos los exalumnos a ver la película en el cine, que se estrenará el 3 de diciembre a nivel nacional. ¡Muchos éxitos!